1860년대에 뿌리를 둔 8시간 근무일은 미국에서 신장한 노동운동에 의해 시작되었다. 하지만 이 규정이 채택되는 데에는 많은 시간이 걸렸다. 산업 혁명 이후 노동자들은 하루 10~16시간을 일하며 노동 조건이 매우 열악했다. 이후 조금씩 개선되어 1938년 미국 정부가 노동기준법을 통과시키며 40시간 근무주가 공식화되었다.

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