1902년, 영국 탐험가 로버트 팔콘 스콧은 남극 로스 섬에서 대규모의 검은색과 흰색의 새들을 발견했다. 이는 스콧의 유명한 탐험인 ‘디스커버리’의 중요한 이정표 중 하나로, 제국펭귄의 첫 번째 번식 집단이 발견된 순간이었다. 그러나 이제 제국펭귄은 공식적으로 멸종위기종으로 지정되었다. 이와 함께 남극물개도 같은 운명을 맞이하게 되었다. 이들 종의 생존을 위해서는 국제적인 보호 조치와 더불어 기후 변화에 대한 대응이 필수적이다. 현재 이들 종을 보호하기 위한 다양한 방안이 논의되고 있으며, 생태계의 균형을 유지하기 위해 우리가 할 수 있는 일이 무엇인지에 대한 고민이 필요하다.

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