제퍼슨은 미국이 영국의 직접적인 공격을 받을 수도 있다는 우려로 노퍽을 파괴해야 한다고 썼다. 하지만 사실은 패트리어츠가 노퍽을 스스로 불태웠다는 사실이 밝혀졌다. 1776년 1월, 미국 대륙군의 전투로 노퍽은 대부분이 불에 타 버렸다. 이 사실은 영국이 노퍽을 태운 것으로 오해받도록 조직된 계획의 일환이었다. 이 사건은 미 대륙군 내부에서 의문을 제기했지만, 역사적으로는 영국의 책임으로 기록되었다.

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